Chargepoint Europe over Smart Connect: “Compact, eenvoudig en flexibel”

In de praktijk werkt Chargepoint Europe met verschillende oplossingen voor Smart Load Management en energiemeting. Sinds enige tijd maakt ook de Smart Connect P1 van Xemex daar onderdeel van uit. Volgens Max Turling, Engineer & Technical Support bij Chargepoint Europe, zit de meerwaarde vooral in de combinatie van eenvoud, flexibiliteit en een compacte installatie.

Load balancing vraagt om de juiste inrichting

Bij laadinfra is load balancing essentieel. De beschikbare capaciteit van een aansluiting moet slim worden verdeeld over de laadpunten en andere elektrische verbruikers. Zeker bij grotere projecten en VvE’s is een betrouwbare en goed ingerichte installatie daarbij van groot belang.Traditioneel kan hiervoor gebruik worden gemaakt van CT-spoelen. Deze worden rondom de kabels van de hoofdaansluiting geplaatst en meten hoeveel vermogen beschikbaar is voor het laden.
Dat werkt, maar brengt in sommige situaties ook praktische uitdagingen met zich mee.

“Je moet die spoelen aansluiten op de hoofdaansluiting en vervolgens aan de andere kant weer richting de lader.” Juist daar ziet Chargepoint Europe een belangrijke meerwaarde van de Smart Connect P1.

Dat is met name interessant bij projecten waar al een datanetwerk aanwezig is. Bij VvE’s bevinden laadpunten zich bijvoorbeeld regelmatig in ondergrondse parkeergarages. Voor de laadinfra wordt daar vaak al een netwerk met switches aangelegd. In zo’n situatie kan de Smart Connect eenvoudig op het bestaande netwerk worden aangesloten. Volgens Max Turling is dat een belangrijk praktisch voordeel.

Meer flexibiliteit in de voorbereiding

Een belangrijk voordeel van de Smart Connect zit volgens Chargepoint Europe ook in de voorbereiding van een project. Tijdens het verkoop- en voorbereidingstraject kan vooraf al worden bekeken welke slimme meter aanwezig is en of de toepassing van de P1-poort mogelijk is. Zo kan bijvoorbeeld worden gecontroleerd welk DSMR-protocol wordt gebruikt en of de P1-poort al in gebruik is: “Je kunt van afstand eigenlijk al inschatten of je die toepassing kunt gebruiken.”

Dat betekent niet dat monteurs een verdeelkast niet meer hoeven te openen. Bij de aanleg van laadinfra moet uiteraard nog steeds worden gekeken naar de beschikbare ruimte en mogelijkheden in de installatie. Wel kan vooraf beter worden bepaald welke oplossing het meest geschikt is. Voor Chargepoint Europe is die voorspelbaarheid belangrijk. Hoe meer vooraf duidelijk is over de installatie, hoe beter een project kan worden voorbereid en uitgevoerd.

Geen losse spoelen, maar een compacte oplossing

Naast de technische voordelen speelt ook de fysieke inrichting van een installatie een rol. In een verdeelkast kunnen CT-spoelen en bijbehorende componenten extra ruimte innemen. Bovendien verschilt de beschikbare ruimte sterk per locatie en project. “Je hebt ook niet een paar losse spoelen nog in die kast liggen. Ik vind het gewoon een stuk mooier.” De Smart Connect biedt volgens Turling een compactere en overzichtelijkere manier om de benodigde meetdata beschikbaar te maken. Dat past bij de manier waarop Chargepoint Europe naar laadinfra kijkt. Een installatie moet niet alleen technisch goed functioneren, maar ook overzichtelijk en praktisch uitvoerbaar zijn.

Eenvoudige inrichting voorkomt fouten

Voor Chargepoint Europe is gebruiksvriendelijkheid een belangrijk aandachtspunt. De monteurs beschikken uiteraard over de technische kennis die nodig is om complexe laadinfra te realiseren. Tegelijkertijd is een elektro-installateur niet per definitie gespecialiseerd in uitgebreide netwerkconfiguraties.

De benodigde netwerkbasics zijn onderdeel van het werk, maar Chargepoint Europe streeft ernaar om de inrichting van een installatie zo eenvoudig mogelijk te houden. Niet omdat monteurs geen technische kennis hebben, maar juist om processen efficiënt te houden en de kans op configuratiefouten te verkleinen.
“Als je dat ook de monteurs moet laten doen, moet het wel relatief simpel zijn. Het liefst allemaal per telefoon in te stellen.”

Volgens Turling heeft de Smart Connect hierin een duidelijke ontwikkeling doorgemaakt. Met name sinds firmwareversie 1.9 is het configureren eenvoudiger geworden. Het uitgangspunt is helder: een oplossing moet technisch goed functioneren, maar tegelijkertijd eenvoudig genoeg zijn om efficiënt en betrouwbaar in uiteenlopende projecten te kunnen worden toegepast.

Flexibel inzetbaar binnen verschillende projecten

De projecten van Chargepoint Europe verschillen sterk van elkaar. Juist daarom is flexibiliteit belangrijk. De Smart Connect is volgens Turling vooral interessant wanneer meerdere laadpunten worden gecombineerd met een bestaande netwerkinfrastructuur. Doordat de oplossing niet aan één specifieke laadpaal gekoppeld hoeft te worden, ontstaat meer vrijheid in de inrichting van het systeem. Dat is bijvoorbeeld relevant bij grotere VvE-projecten met meerdere laadpunten. De meetdata hoeft niet via één specifieke laadpaal te lopen, maar kan via de bestaande netwerkstructuur beschikbaar worden gemaakt. Voor Chargepoint Europe betekent dat meer flexibiliteit bij het ontwerpen en realiseren van laadinfra.